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“现金按对方要求准备好了，包里装了特制的定位器。雷恩负责出面交接...安东的人已经就位，分成三组，一组盯交易点，一组盯外围，还有一组机动。
只要对方出现，拿到钱或者试图做别的，我们就能控制住他们，并追踪到落脚点。”
福勒语速平稳，汇报简洁。
“Good。”林恩打了个响指，他正要再说什么，眼角的余光瞥见一个人影在不远处走廊的阴影里徘徊，双手插兜，胡子拉渣。
林恩对福勒点点头，走了过去。
“杰米，你是跟着我最久的人之一了。”
杰米猛地抬起头，嘴唇翕动了一下，却没发出声音。
林恩没等他回答，像是自言自语，又像是在回忆：“从我在那家电子产品商店遇到你，你还在推销那些笨重的录音机和稀奇的CD播放器……
那时候我就觉得，你心思灵活，对新东西有热情，敢想敢说。后来你失业的时候我就把你挖过来，一直到现在。”
杰米的眼圈红了，嗫嚅道：“老板，我……我对不起，我真的是无心的，我没想到会……”
林恩抬起手，打断了他：“这次的事情，严重性你应该很清楚。不光是钱的损失，是信誉，是关系，是可能引发一系列连锁反应的危机。你的疏忽不可原谅。”
杰米脸色死灰，身体晃了一下。
“所以，你不能再担任我的私人助理了。”林恩说出了最终判决。
杰米闭上了眼睛。
“但是，”林恩话锋一转，“你对电子设备，对新奇的科技玩意儿和电子产品，依然很有兴趣，也懂一些门道，对吧？”
杰米茫然地睁开眼，不明白老板为什么突然提起这个。
“我记得上次在欧洲，和那个《卫报》记者聊天，他提到过一种新兴的互联网技术，叫什么……万维网。听说今年八月左右，会向更广泛的互联网社区开放访问。”
林恩看着杰米，慢慢说道：“我对这个东西有点兴趣。我们不是一直在做‘时光胶囊’那个资料库项目吗？传统的存储和检索方式太落后了。
我在想，这种新的‘万维网’技术，是不是真的能用在这个项目上，或者，有没有其他潜力。”
杰米呆呆地听着，脑子一时没转过弯。
“我会再给你一次机会，杰米。”林恩的声音平稳，“我需要一个人，去欧洲盯着这项技术的发展。去了解它到底是什么，怎么运作，有什么可能的应用，有哪些公司在做，哪些人在推动。
看看它到底是个昙花一现的玩意儿，还是真的能改变点什么。这算是和你以前在电子产品店的工作沾点边。”
“你来负责这件事。算是戴罪立功，也是一次新的尝试。做得好，以后或许有新的安排。做不好……”
他没说完，但意思很清楚。
巨大的转折让杰米愣住了，几秒钟后，狂喜和后怕交织着涌上心头。
他没有被一脚踢开，不会被追究责任、破产流落街头，老板甚至还记得他喜欢科技和电子产品，给了他一个方向，一个将功补过的机会！
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虽然这差事听起来有点飘渺，像是被“发配”，但总比直接滚蛋强一万倍！
“老板！谢、谢谢！谢谢您！我一定！我一定拼了命也会把这件事办好！我发誓！我每天都向您汇报进展，我……”
杰米激动得语无伦次，眼泪这次是真的滚落下来，他不停地鞠躬，声音哽咽。
林恩拍了拍他的肩膀：“一周汇报一次就好，不用每天。收拾一下，准备动身吧。具体要接触哪些人，关注哪些技术节点，福勒会给你一份初步的指引和预算。
记住，多看，多听，多学，少说。尤其是别提这次歌曲泄露的半个字。”
“明白！明白！老板，我一定不会让您再失望！”杰米用力抹了把脸，挺直了腰板，眼中重新燃起了光和决心。
林恩点了点头，没再说什么，转身离开。
留下杰米一个人站在走廊的阴影里，又哭又笑，仿佛劫后余生。
进入走廊，福勒微微皱眉：“我还是觉得你对他太宽容了。”
林恩笑了笑：“不然呢？我又不是黑手党，跟着我的人，就算犯了错也总得有条路走。一点情面不讲不是我的风格。”
“恐慌和高压能让人不敢犯错，但安心和希望，才能让人敢去尝试，甚至去为我冒险。你觉得呢？”
福勒神色稍缓，轻哼一声：“……算你有理。不过，跟着你这样的老板，确实让人安心。”
“先回家吧，今晚可能要熬夜了...”
纽约的夜晚从不真正沉睡，尤其是在横跨东河、连接曼哈顿与皇后区的钢铁巨龙——昆斯博罗桥下。
巨大的桥墩如同史前巨兽的脚踝，深深扎入油腻的河水。
头顶上方，车辆的轰鸣永无止息，轮胎碾压钢制桥面的声音汇成低沉而持续的咆哮，间或有地铁驶过邻近轨道的震动，顺着钢筋骨架传导下来，让桥墩下堆积的碎石和锈蚀的废弃物微微颤抖。
空气里混杂着河水腥气、机油味、还有附近垃圾站飘来的酸腐。
几盏昏黄的路灯徒劳地试图驱散浓稠的黑暗，光线在交错纵横的钢铁支架上切割出明暗不定的诡异阴影，勉强照亮桥墩下一小片相对平整的水泥空地。
距离这片“空地”约五十米外，一辆不起眼的深灰色雪佛兰轿车熄了火，静静停在更浓重的阴影里。车里坐着两个男人。
驾驶座上的是个秃顶胖子，穿着一件洗得发白的牛仔夹克，手里举着一个带长焦镜头的尼康相机，镜头对准桥墩方向。
副驾驶座上的男人要精瘦些，戴着鸭舌帽，正透过一副高倍率的军用望远镜观察着同一个位置。
车里烟雾缭绕，烟灰缸里塞满了烟蒂。
“妈的，这活儿真不是人干的。”秃顶胖子啐了一口，放下相机，揉了揉发酸的眼睛，声音沙哑，“跟了那小子快一个月了，毛都没拍到一根。
除了录音棚、公司、公寓，就是那几个女人那儿转悠。他妈的安保比总统还严实，身边那几个大汉，我瞧着像是从阿尔法或者信号旗退下来的，眼神都能杀人。别说近身，隔着一百米都感觉被锁定了。”
鸭舌帽没放下望远镜，嘿嘿低笑了一声，声音像是生锈的铁片在摩擦：
“知足吧汤姆，要是容易盯，对方能出这个价？挖LINK的黑料，本来就是虎口拔牙。这小子看着年轻，滑溜得很，而且……”他调整了一下望远镜焦距，“你不觉得最近有点反常吗？”