车子刚拐进朱雀堂所在的巷子，就听见里面传来整齐的脚步声。王少放缓车速，黑色大奔像只蛰伏的兽，悄无声息地滑到堂口大院门口。

    刚推开车门，秋天的风卷着院里的槐花香扑过来，就看见小雨领着十几个弟兄站在青砖地上，一水儿的黑色劲装，裤脚都利落地塞进靴筒里。见我们进来，“唰”地齐齐站直了身子，鞋跟磕在地上发出脆响。

    小雨穿了件黑色中山装，领口系得一丝不苟，胸前的盘扣亮闪闪的，衬得他那张年轻的脸多了几分沉稳。可看见我时，眼里瞬间蹦出点少年气的光，快步迎上来，嘴角还带着点惊讶的笑：“嘿！姐姐，你怎么来了？”

    “怎么，”我故意挑眉，手还搭在车门把手上没放，作势要往回坐，“不让我来啊？那我走？”

    “别别别！”小雨赶紧伸手拦我，耳朵尖有点红，“我不是那意思！就是……没想到你会来。快请进快请进！”他侧身让出条道，又回头冲弟兄们使眼色，“都傻站着干嘛？喊嫂子啊！”

    身后立刻响起齐刷刷的“嫂子好”，声音震得院角的石榴树落了俩青果。我忍不住笑了，拍了拍小雨的胳膊：“跟你开玩笑呢。你哥让我来看看，顺便蹭顿寿喜烧。”

    王少从另一边车门下来，黑色皮夹克的拉链随着动作滑下两寸，露出里面高领毛衣的纹路。他伸手自然地往我腰上揽，指腹刚触到冲锋衣的布料，就被我侧身躲开。

    “嘿，别碰我，”我往后退了半步，冲他眨眨眼，声音压得刚好能让旁边的小雨听见，“这么多弟兄看着呢，不能太腻歪！”

    王少的手僵在半空，随即低笑出声，顺势插进裤袋里，眼底的纵容快溢出来：“行，听你的，保持距离。”

    小雨在旁边看得直乐，赶紧打圆场：“没事没事，弟兄们都懂，哥这是疼嫂子。”他说着还回头冲院里喊，“都把头低下！没见过情侣啊？”

    身后的弟兄们齐刷刷低下头，肩膀却忍不住轻轻抖动，显然是在憋笑。我瞪了小雨一眼：“就你话多。”

    “是是是，我话多。”小雨笑着应承，往正屋方向引我们，“人都到齐了，令牌和场子都备好，就等您二位了。”

    我跟在王少身侧，刻意保持着半步的距离，却能感觉到他时不时往我这边瞟。走到台阶下时，他忽然放慢脚步，用只有两人能听见的声音说：“等下没人了，再让我抱会儿？”

    “看你表现。”我扬了扬下巴，率先踏上台阶，黑色皮靴踩在青石板上，发出清脆的响。高马尾在背后轻轻晃动，鬓角的碎发被风吹得贴在脸颊上——既得有嫂子的体面，又不能丢了肖爷的气场，这平衡得拿捏好。

    王少看着我的背影，低笑了声，快步跟上来。院里的弟兄们依旧低着头，却没人敢真的走神——谁都清楚，这位穿冲锋衣的嫂子，可不是能随便糊弄的角色。

    只有小雨在旁边嘀咕：“这叫保持距离？我看比拉手还甜……”

    踏上最后一级台阶时，王少故意落后半步，指尖若有似无地擦过我的手背，像羽毛扫过似的痒。我没回头，只是悄悄蜷了蜷手指，嘴角却忍不住往上翘。

    正屋里已经摆好了长条木桌，唐联站在桌尾，衬衫领口被他自己拽得更敞了些，看见我们进来，喉结明显滚了滚。

    王少走到主位旁站定，目光扫过屋里的人，原本带笑的脸瞬间沉下来，气场陡然凌厉：“都找位置坐好。”

    弟兄们“哗啦”一声落座，椅子腿蹭着地面发出整齐的响。小雨搬了张椅子放在王少旁边，冲我努努嘴：“嫂子坐这儿。”

    我刚要坐下，王少忽然开口：“换张高点的。”他指了指旁边那张太师椅，“让她跟我并排。”

    屋里静了两秒，小雨赶紧颠颠地换了椅子。我坐上去时，椅面比王少那张还高出半寸，正好能平视看他。他冲我挑了挑眉，眼底藏着笑——这是故意给我立规矩呢。

    “今天召集大家，就一件事。”王少敲了敲桌子，声音透过空气撞在墙上，“从今天起，唐联升任朱雀堂三把手，分管外场巡查和弟兄们的日常操练。”

    他朝小雨抬了抬下巴，小雨立刻捧着个红布托盘上前，上面放着块巴掌大的令牌，雕着朱雀纹样，边角磨得光滑。

    唐联往前走了两步，双手接过令牌时，指节都在发白。

    “令牌在手，如我亲临。”王少的目光落在唐联身上，语气沉沉的，带着不容置疑的威严，“但丑话说在前头，出了岔子，我先拿你是问。”

    “是！”唐联的声音透着颤，却异常响亮，攥着令牌的手青筋都绷起来了。

    我坐在太师椅上，指节因为用力而泛白，目光死死锁着唐联手里那块朱雀令牌——玉质温润，雕工凌厉，朱雀的尾羽几乎要冲破边框，连最底下的弟兄都能看出这物件的分量。一股无名火顺着脊梁骨往上窜：唐联不过是个刚扶正的三把手，都能拿到这么像样的牌子，我这在弟兄们嘴里能与王少分庭抗礼的“肖爷”，手里却只有串磨得发亮的黄铜钥匙（还是开废品站地窖的），连块能摆上台面的信物都没有。

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    真是越想越气，椅面的木纹都被我抠出了浅痕。

    底下的道贺声渐渐稀了，我忽然抬眼，声音不高不低，却像块石头砸进水里：“怎么？我听说这朱雀正主可是有两位啊？”

    满屋子的呼吸声骤然停了。唐联手里的令牌“当啷”磕在桌角，他猛地抬头，额角的冷汗顺着脸颊往下滑，嘴唇翕动着像是要辩解，又被我一个冷冽的眼神钉在原地。

    我慢悠悠地摩挲着袖口的魔术贴，假装没看见他的失态，目光扫过底下一排排黑色劲装：“一位是王少，那另一位呢？今天这么重要的场合，肖爷怎么没来？”

    这话一出，弟兄们脸上的表情顿时变得古怪起来——有惊讶，有犹豫，还有几分敬畏。

    秦雨站在最前头，赶紧拱手解释：“姐姐有所不知，肖爷向来不掺和堂口明面上的事，规矩就是这样。”他顿了顿，声音压低了些，“而且……弟兄们只知道肖爷的名号，没人见过真容。”

    我心里一动，顺着小雨的话头往下接，语气里带着点漫不经心的好奇：“难不成上次聚餐他没来？”

    这话刚出口，唐联的脸“唰”地一下白了，手里的令牌差点没拿稳。

    我记得清清楚楚，上次朱雀堂在极光饭店聚餐，我揣着攒了两年的两千三压岁钱，跑到烟酒店买了五条黑利群，用黑塑料袋裹着往桌上一放，就借口“还有事”溜了——然后偷偷在楼下公厕，换了身女装，以“嫂子”的身份被唐联接到王少身边，跟小雨他们嘻嘻哈哈地吃了顿完整的饭。

    果然，唐联慌忙接话，声音都有点发飘：“来过了来过了！”他赶紧放下令牌，手在裤子上蹭了蹭，“只是肖爷他……他这人喜清净，不爱凑大热闹，跟弟兄们打了个照面，没聊一会儿就走了。”

    秦雨在旁边也跟着点头，一脸笃定：“对对对！我还跟肖爷敬了杯酒呢！他穿了件黑色连帽衫，帽子压得低，没看清脸，就觉得说话挺利落的。”

    我心里暗暗发笑，面上却装作恍然大悟的样子：“哦——原来是这样。我说怎么没印象呢，敢情是我来的时候，肖爷已经走了。”

    王少刚把凉茶杯搁回桌面，杯底与木桌碰撞发出轻响，闻言挑了挑眉，似笑非笑的弧度更深了：“哦？你见过？”

    “是啊，我见过。”我梗着脖子迎上他的目光，故意把声音提得亮亮的，像是怕谁听不清，“上次青龙堂那个五把手张灵，在酒吧里设局堵我，不就是肖爷救的我？这事我跟你讲过八遍了，你居然忘了？”

    唐联在旁边听得眼皮直跳，手里的令牌差点滑到地上，赶紧往桌后缩了缩，假装整理袖口。

    我却越说越起劲，指尖在太师椅扶手上敲得“笃笃”响：“那天酒吧里乌烟瘴气的，张灵带了七八个混子，手里都攥着甩棍，堵得我连后门都出不去。还是肖爷突然冒出来的，黑T恤黑裤子，站在人群里跟影子似的。”

    我刻意顿了顿，余光瞥见王少端着茶杯的手指微微收紧，才继续往下说：“他身手好得离谱！我亲眼看见的，左边一个混子举着甩棍砸过来，他头都没回，反手一拧就把人胳膊按在桌上了，‘咔嚓’一声，那混子疼得直叫唤。剩下几个上来围堵，他三两下就全打跑了，拳头硬得像裹了钢板，出拳的时候带风呢，扫过我耳边时，我头发都被吹起来了！”

    说到这儿，我故意斜睨了王少一眼，语气里带着点得意：“特别靠谱，比你靠谱多了。上次我跟你说被张灵盯上，你还说‘小场面别慌’，结果呢？要不是肖爷，我那天指不定要挨多少棍。”

    王少的嘴角慢慢压平了，指尖在茶杯沿上磨了磨：“他还对你做了什么？”

    “他对我挺温柔的啊。”我仰头望着房梁，声音放软了些，像是在回忆什么暖心事，“救我的时候，他看我穿得少，直接把外套脱给我了——就是那种工装夹克，还带着他身上的体温呢，裹着特别暖和。他还蹲下来问我有没有受伤，声音轻轻的，像怕吓着我似的，一点都不凶，跟你们说的那个‘冷面肖爷’完全不一样。”

    我拍了拍大腿，加重语气：“这些我都跟你讲过的，所以我当然见过啊！就见了那一次，但印象深着呢！”

    说完，我盯着王少的眼睛，心里暗暗较劲：死老王，这么多细节都给你编全了，时间地点人物事件样样不差，这下你总该不怀疑了吧？

    王少沉默了片刻，忽然低笑一声，把茶杯往桌上一放：“是吗？我倒忘了，你当时确实跟我提过外套的事。”他站起身，走到我面前，伸手捏了捏我的马尾，“看来这位肖爷，确实比我会疼人。”

    他的指尖带着点凉，蹭得我头皮发麻。我心里咯噔一下，刚想再说点什么圆过去，就听他又说：“只是可惜，没能亲眼见见这位‘比我靠谱’的肖爷。”

    “行啊，”我猛地从太师椅上坐直了身子，故意把语气扬得高高的，像是真被勾起了兴致，“我也想见见这个比你还帅、比你还靠谱的肖爷呢！”

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    伸手拽了拽冲锋衣的立领，我冲王少挑了挑眉：“说不定哪天有缘，咱们还能跟他遇上。到时候我倒要好好看看，到底是他那身黑夹克更威风，还是你这皮夹克更扎眼。”

    王少看着我，眼底的笑意像被风吹皱的湖面，一圈圈荡开：“怎么，真想跟他比一比？”

    “那当然。”我梗着脖子，指尖无意识地抠着椅面的木纹，“好歹是救过我的人，总得请他吃顿饭道谢吧？到时候把你也带上，让你见识见识什么叫‘真正的靠谱’。”

    心里却在打鼓——真遇上了才怪，除非我自己想露馅。到时候随便找个由头推了就是，反正“肖爷”向来神出鬼没，弟兄们都知道。

    唐联不知什么时候又溜了回来，站在门口探头探脑，听见这话差点把舌头咬了，赶紧缩回去假装看天。

    “肯定认得出啊，”我故意往他怀里缩了缩，声音软得发甜，指尖还轻轻戳了戳他的胸口，“毕竟我那天穿了条露大腿根的红色吊带裙，在酒吧那堆黑黢黢的人影里，跟个小灯笼似的，想不显眼都难。”

    王少的呼吸顿了顿，捏着我马尾的手紧了紧，眼底闪过点复杂的情绪——大概是想到我穿着吊带裙被堵的样子，有点心疼，又有点恼火。

    我心里的小算盘打得噼啪响，嘴上却越发黏人，往他怀里又拱了拱，胳膊顺势缠上他的腰，把脸埋在他皮夹克的翻领上蹭来蹭去，故意用头发丝扫他的下巴：“再说了呀，那天我吓得腿都软了，眼泪在眼眶里打转转，差点就掉下来了呢。”

    指尖轻轻戳了戳他胸口的拉链，声音软得能掐出水：“死死攥着肖爷给的那件外套，料子糙糙的，带着点烟味，可我当时就觉得那是救命稻草，攥得指节都发白了。估计他看我那怂样——缩在墙角，裙子还被刮破了个小口子，肯定这辈子都忘不了。”

    说着，我故意拽了拽身上的冲锋衣，拉链“咔啦”响了半声，然后挺了挺胸，像只炸毛的小刺猬：“哪像现在呀，穿得跟个铁桶似的，袖口裤脚全收得紧紧的，别说露腿了，连脚踝都藏得严严实实。他就算此刻站在我面前，估计也认不出，这就是那天那个哭唧唧的小可怜呢。”

    眼角的余光瞥见唐联在桌角使劲抿着嘴，肩膀抖得跟抽风似的，八成是在憋笑——这小子准是想起我那天把外套扔给他洗时，恶狠狠地说“敢把烟味洗没了就揍你”的样子。

    我心里却在冷哼：死老王，跟我斗？你是不知道，肖爷挥拳时能让张灵那帮人哭爹喊娘，可肖静我呢，拧个瓶盖都得找你帮忙，上次你不在，我对着矿泉水瓶啃了半天都没拧开，最后还是小雨帮忙的。

    再说了，肖爷能面无表情地踹开酒吧后门，肖静却能对着你撒个娇就让你把最后一块和牛夹给我。这俩身份，一个天上一个地下，你就算想破头，也想不到是同一个人。

    反正肖爷的拳头硬得能砸开核桃，肖静的眼泪软得能泡开石头，你怎么说，我都有一百个理由等着呢。

    “好啦，不说了，走了，吃寿喜烧去！”王少伸手拽住我的手腕，力道不轻不重，带着股不容分说的劲儿。

    我顺着他的力道站起来，眼角余光扫过屋里——果然，刚才散会没走净的几个弟兄还杵在墙角，背对着我们假装研究墙上的朱雀堂规，肩膀却绷得跟门板似的，显然是把刚才那通“肖爷比你帅”的对话听了个全。

    也是，刚才光顾着跟王少斗嘴圆谎，倒忘了这屋里还有旁人。想想也是，哪有堂主跟嫂子在正屋拉扯半天，底下人还敢随便退场的？估计这帮小子早想溜了，又怕王少怪罪，只能硬着头皮当背景板。

    王少显然也意识到了，眉头几不可察地皱了下，拽着我往门外走时，脚步都比平时快了半分。经过墙角时，他头也不回地甩了句：“还愣着干嘛？等着我请你们吃？”

    那几个弟兄跟被踩了尾巴似的，“哎”了一声赶紧往外蹿，差点撞在门框上。唐联也机灵，抱着令牌紧随其后，路过我身边时，还不忘偷偷给我比了个“服”的口型。

    走到院里，秋风吹得高马尾轻轻晃，我才憋着笑拽了拽王少的袖子：“刚才那几个，是不是把咱俩的话都听去了？”

    “听见又怎样。”他低头看我，嘴角噙着点笑，“让他们知道，我女朋友眼光高，还不行？”

    “德行。”我拍开他的手，却被他反手握住，十指扣得紧紧的。

    “哥，我也要吃寿喜烧！”秦雨不知从哪儿冒出来，像颗小炮弹似的冲到我们面前，举着胳膊喊得响亮，中山装的盘扣都被他蹦得松了颗。

    我刚要笑他馋样，身后又传来唐联的声音，带着点小心翼翼的试探：“我也要去！”他手里还攥着那块朱雀令牌，大概是怕弄丢，用指缝夹得紧紧的，“刚才听雨哥说，老板备了新鲜的海胆……”

    王少挑眉看了看秦雨，又瞥了眼唐联，故意拖长了调子：“你们俩倒会赶巧。”

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    “姐姐，你快说句话，让我们跟去呗！”秦雨晃着我的胳膊，中山装的袖子被他扯得歪歪斜斜，那颗松了的盘扣在风里轻轻打晃，活像只摇尾巴的小狗。

    我被他晃得忍不住笑，拍了拍他的手背：“行！”转头看向唐联，故意把声音扬得亮亮的，“今天阿联哥新官上任，怎么着也得吃顿好的庆祝庆祝吧？别说海胆了，就算想吃金枪鱼大腹，也得让老王请客。”

    唐联没想到我会突然提他，脸“唰”地红了，攥着令牌的手更紧了，指缝都泛白：“不、不用那么好……有寿喜烧就够了……”

    “那怎么行。”我伸手拍了拍他的肩膀，故意用了点力，“以后你可是朱雀堂的三把手，出去得有排面，吃的也得跟上！”

    秦雨在旁边使劲点头，还冲唐联挤眉弄眼：“听见没？嫂子都发话了，你就别客气了！等下我帮你多夹两块和牛！”

    王少看着我们仨一唱一和，嘴角的笑意藏不住，伸手揽住我的腰往巷口走：“行吧，今天就依你们嫂子的，敞开了吃。”他侧头看我，眼底闪着促狭的光，“不过话说回来，肖静同志，你这替别人做主的本事，倒是越来越熟练了。”

    “那当然，”我仰头回敬他一个笑，“我可是未来的……”故意顿了顿，看着他眼里的期待慢慢冒出来，才慢悠悠接下去，“……未来的首席点菜官。”

    秦雨“噗嗤”笑出声，被王少瞪了一眼，赶紧捂住嘴，拽着唐联往前跑：“走走走，点菜去！我要先点十盘和牛！”

    唐联被他拽得踉跄了几步，慌忙把令牌塞进怀里按住，嘴里还念叨着“别跑那么快”，背影透着股刚上任的拘谨，又藏着点少年人的雀跃。

    秋风卷着日料店的甜香扑过来，我看着那两个跑远的背影，忽然觉得手里被王少攥着的地方暖暖的。他低头凑近我，声音压得低低的：“首席点菜官？我还以为你想说……”

    “想什么？”我故意装傻，往他怀里蹭了蹭，“想我当朱雀堂的首席试吃官？那我可得先尝尝今天的海胆新不新鲜。”

    他低笑出声，捏了捏我的马尾：“就你机灵。”

    走到日料店门口时，秦雨已经趴在包厢的推拉门上往里瞅，唐联站在旁边，手还紧紧按着怀里的令牌，像揣着个宝贝。

    我看着他俩，忽然觉得这样挺好——有吵吵闹闹的秦雨，有小心翼翼的唐联，还有身边这个总爱逗我的王少。

    至于肖爷的身份，至于那些藏在暗处的麻烦，好像都能被这寿喜烧的热气裹住，暂时变得不那么重要了。

    此刻我就是肖静，是能对着王少撒娇、能拍板让弟兄们吃顿好的的嫂子。

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