夏军阵中一阵骚动。
吴世嘉放下望远镜，脸色阴沉。
“将军，怎么办？”，众将看向他。
沉默良久，吴世嘉缓缓开口：“继续炮击”。
“什么？！”，众将惊愕。
“战争总要有人牺牲”，吴世嘉的声音冰冷如铁，“若因几十个商人而贻误战机，导致数万将士枉死，那才是真正的罪过”。
“传令：炮兵调整角度，避开人质区域，轰击两侧城墙”。
看众人还惊讶的站在哪里，吴世嘉没好气的说道，“战前就已经通知过夏民离开，这些人到现在居然还在这里，是因为什么？”。
“他们是为了钱，这些商人为了钱什么都不顾了，而且情报局传来消息，有些商人还和缅方高层有联系”。
“什么？难道是奸细？他们怎么敢的？”，一个将领惊呼道。
吴世嘉不置可否，“有些事情你们不清楚，我们是军人，军人就只管打仗，实现我们的战略目的就可以了，其余之事不用管太多！”。
“末将等明白”，众将一起答应。
命令传下，炮声再起。
但这一次，炮弹刻意避开了人质所在的城墙段。
城头缅军见状，更加嚣张地将人质推到各处。
但是禁卫军的炮火从来没有停过，哪怕是那些商人扎堆的地方也没有放过。
终于，敌人承受不了伤亡，拉着那些商贾离开，这也从侧面证明了这些商人和敌人有些联系！
当夜，子时。
勃固城下水门悄悄打开一条缝——这是城内夏人商贾行会多年前挖的密道，只有少数人知道。
二十名禁卫军死士潜入城中，他们有自己的任务。
四月十二日，勃固围城第三日。
地道挖掘进展顺利——勃固城地下多是沙土，易于挖掘。
工兵营五百人三班轮作，已挖出三条通往城墙下的地道。
“将军，地道距城墙地基仅剩十丈。今夜子时可完成装药”，工兵营长禀报。
吴世嘉点头：“装药量计算好了吗？”。
“按城墙结构和地基深度，需用黑火药五千斤，爆破后，可炸塌至少五丈宽的城墙段”。
“很好”，吴世嘉看向李定国派来的信使，“东路军何时可抵？”。
“李将军说，腊戍城防坚固，最快也要五日后才能破城”。
五日后……吴世嘉心中盘算，那时勃固应该已经破了。
“传令全军：明日拂晓，总攻勃固”。
四月十三日，拂晓前。
勃固城下死一般的寂静。
夏军阵中，所有士兵都已就位：禁卫军突击队五千人在最前沿，每人配双倍手榴弹。
国防军三个师准备跟进；仆从军十万人在两翼待命——他们的任务是城破后进城清剿。
城墙下，三条地道已装填完毕，五千斤黑火药分装三百个木桶，用导火索相连。
吴世嘉站在指挥高台，怀表秒针滴答走向预定时刻。
寅时三刻，天边泛起鱼肚白。
“点火”。
命令通过旗语传出。
地道中，工兵点燃导火索，火花滋滋作响，沿着地道快速蔓延。
城头，守军察觉异常。
“什么声音？”
“地下有动静！”
“快禀报大将军！”
但已经来不及了。
“轰隆隆隆隆——！！！！！”
惊天动地的爆炸！整段城墙被从地基掀翻！
砖石、泥土、人体被抛上数十丈高空！冲击波横扫方圆百丈，城头守军如落叶般被吹飞！
烟尘弥漫，遮天蔽日！
待烟尘稍散，勃固城东墙出现了一个十丈宽的巨大缺口！缺口两侧的城墙也摇摇欲坠！
“全军——进攻！！！”，吴世嘉拔剑前指。
“杀——！！！”
五千禁卫军突击队如黑色潮水，涌向缺口！他们踏过还在燃烧的废墟，步枪平举，见敌即射！
城内，缅军被这天地崩塌般的爆炸震懵了。
待反应过来，夏军已冲入城内！
“堵住缺口！长矛手上！”，莽应龙在后方嘶吼。
但溃败一旦开始，便难以遏制。
许多士兵被爆炸吓破了胆，丢下武器四散奔逃。
更致命的是，昨夜潜入城内的死士开始行动了！他们点燃了粮仓、军械库、马厩！大火在城内四处蔓延！
“大将军！粮仓起火了！”
“军械库也烧起来了！”
“夏军从西门也打进来了！”
坏消息一个接一个。
莽应龙知道，勃固守不住了。
“集结亲卫队！从北门撤！去阿瓦！”
“那这些守军……”
“管不了了！”，莽应龙翻身上马，“能跟上就跟，跟不上……就为国尽忠吧！”。
他率三千亲卫队从北门突围而去，留下满城七万守军各自为战。
巷战持续到黄昏。
禁卫军和国防军负责攻打军营、官署等要害，仆从军则分散到全城，开始了又一轮的“清洗”。
这一次，吴世嘉没有限制时间。
“将军，城内平民……”，参谋再次不忍。
吴世嘉站在刚占领的城主府，看着窗外冲天的火光和浓烟：“告诉仆从军：五日。五日后，我要看到一个干净的勃固”。
干净——这个词含义深远。
于是，仆从军放开了手脚，他们在城里大杀特杀，把多年的仇恨施加在了守军和城里百姓身上。
城里守军也知道完了，但是他们不甘引颈就戮，和仆从军展开了激战，有句话说得好，狗急跳墙。
这些人为了家人，为了自己性命，发挥出了十二分的战力。
而禁卫军和国防军渐渐的也停了手，任由仆从军和他们拼个你死我活。
五日后，勃固城幸存人口不足战前三分之一。
仆从军再次减员三万多——多为巷战伤亡和内斗，可谓是已经伤筋动骨，吴世嘉消耗南疆青壮的目的已经基本达成。
随后，吴世嘉再次上演“救世主”戏码：处决暴徒，开仓放粮，救治伤患。
但这一次，他加了一条新命令：“所有幸存者，登记造册，发放‘归化民凭证’”。
“凭证分三等：甲等可保留财产，乙等财产减半，丙等……迁往北方矿山服役”。
分级管理，分化瓦解。
四月二十日，勃固秩序初定。
吴世嘉站在城头，北望阿瓦方向。
那里，还有最后一场硬仗。
而且这很可能是禁卫军在南疆的最后一仗，只要打好了这次，他们就可以返回帝都。