“什么？”副舰长以为自己听错。
“我说，升起白旗！”威尔逊上校突然吼了起来，眼睛里满是血丝。
“难道你想让全舰八百名官兵都死在这里吗？我们没有防空掩护，没有反舰导弹，甚至连鱼雷都没有几条！拿什么打？拿什么打！”
他的声音在舰桥里回荡，每一个字都像一把锤子，砸在在场每个人的心上。
副舰长的嘴唇动了动，最终什么也没说出来，他转身走出舰桥，来到信号旗杆前，亲手升起了那面白旗。
白色的旗帜在晨风中缓缓展开，在灰蒙蒙的江面上格外刺眼。
其他几艘英舰看到旗舰升起白旗，先是沉默了几秒钟，然后纷纷效仿，五面白旗在黄浦江上空飘扬，像五只投降的手臂。
江面上，东海舰队司令官放下望远镜，嘴角露出一丝不屑的笑容。
“英国佬，”他轻声说，“还是老样子。打得过就打，打不过就投降，一点也不丢人。”
“司令，要不要接收他们的军舰？”参谋长问道。
“不用，”司令官摆摆手，“让它们停在原地，别挡道就行，我们的目标是租界，不是这几艘破船。”
岸上，聚集在江边的沪海市民越来越多。
当白旗升起的消息传开，整个外滩爆发出震天的笑声和欢呼声。
“呸！这群英国佬，我还以为他们有多硬气！”
“银样蜡枪头，中看不中用！”
“人家还没开炮呢，就投降了，真没出息！”
“这就是大英帝国？哈哈哈哈哈！”
笑声、嘲讽声、欢呼声混在一起，在黄浦江上空回荡。
那些住在江边洋楼里的英国侨民们，隔着窗帘看着这一幕，每个人的脸色都像吃了苍蝇一样难看。
英国皇家海军投降的消息，像长了翅膀一样传遍了整个沪海。
但在租界深处，并非所有人都愿意就此认输。
虹口区的英国陆军军营里，驻军指挥官查尔斯·布朗上校正站在地图前，脸色铁青。
他是一个五十多岁的职业军人，参加过一战，在法国战场上流过血，骨子里流淌着大英帝国军人特有的骄傲和固执。
“海军那群懦夫！”他一拳砸在桌子上，震得茶杯跳了起来。
“他们投降了，不代表我们也要投降！我们有八百名士兵，有机枪、迫击炮，还有三条街的防御工事，我就不信，那些华国人敢在租界里开炮！”
副官小心地提醒道：“上校，对方的战列舰上有四百毫米的主炮，一炮就能摧毁整个军营……”
“他们不敢！”布朗上校吼道，“租界里有上千名英国侨民，还有美国、法国的侨民，如果他们敢开炮，那就是对西方世界的宣战！我不信他们有这个胆量！”
他深吸一口气，努力让自己冷静下来，然后开始部署防御。
“第一连，防守四川北路与海宁路交叉口，构筑机枪阵地，第二连，防守北苏州路，利用建筑物设置狙击点。”
“第三连作为预备队，驻扎在军营里，所有路口设置路障，炸毁路面，阻止装甲车通行。”
副官还想再说什么，但看到布朗上校眼睛里那近乎疯狂的光芒，把到嘴边的话咽了回去。
上午八点，华联海军陆战队开始登陆。
第一批登陆的是一千二百名陆战队员，乘坐二十艘登陆艇，在黄浦公园附近的码头登陆。
他们穿着灰蓝色的作战服，头戴钢盔，手持半自动步枪，腰里别着手雷，每个人脸上都涂着黑色和绿色的油彩。
与国府军队不同，这些陆战队员的每一个动作都干净利落，没有任何多余的花哨。
他们从登陆艇上跳下来，迅速在码头上展开队形，机枪手抢占制高点，狙击手寻找掩体，整个登陆过程只用了不到二十分钟。
紧接着，第二批登陆部队带来了装甲车和轻型坦克。
六辆八轮装甲车和三辆轻型坦克从登陆艇上开下来，履带碾压着码头的水泥地面，发出沉闷的轰鸣声。
钱大钧和李及兰站在市政府大楼的天台上，望远镜里的景象让他们俩都沉默了。
“这才是军队。”李及兰低声说，声音里带着说不清是羡慕还是苦涩。
钱大钧没有接话。
他的眼睛盯着那些陆战队员的动作——三人一组，交替掩护，搜索前进，每一个动作都经过千锤百炼。
与他们相比，国府军队的士兵就像刚放下锄头的农民。
华联陆战队的指挥官是一个三十出头的上校，姓林，个子不高，但浑身上下透着一股杀伐之气。
他带着几个参谋走进市政府大楼，与钱大钧简单沟通了几句。
“钱市长，”林上校的声音很平静，“我们的目标是租界内的英国驻军和巡捕房。请你通知贵军，不要进入我们的作战区域，以免误伤。”
钱大钧点了点头：“林上校，租界里还有大量平民——”
“我们知道，”林上校打断了他，“我们只攻击军事目标，如果英国人放弃抵抗，我们不会伤害平民。”
说完，他转身离开，连茶都没喝一口。
李及兰看着他的背影，嘀咕道：“这人是不是有点太狂了？”
钱大钧摇了摇头：“不是狂，是自信，打过仗的人，身上都有这股劲儿。”
上午九点，华联陆战队开始向租界推进。
第一营沿着四川北路向北进攻，第二营沿着北苏州路向西进攻，第三营作为预备队跟在后面。
装甲车和坦克沿着街道缓慢前进，炮塔上的火炮指向两侧的建筑物。
租界里的英国侨民们躲在窗户后面，惊恐地看着这支军队从楼下经过。
有些人举着白床单在窗户上挥舞，表示中立，有些人抱着孩子躲进地下室，瑟瑟发抖。
还有一些死硬派，站在阳台上挥舞着英国国旗，嘴里喊着“上帝保佑国王”，但声音小得连自己都快听不到了。
布朗上校的防御阵地设在海宁路与四川北路交叉口。
这是一个十字路口，四周都是三四层高的砖石建筑，适合防守。
英国士兵们在路口堆起了沙袋和铁丝网，在二楼的窗户里架起了机枪，在楼顶设置了狙击手。
当华联的装甲车出现在四川北路南端时，布朗上校下达了命令：“准备战斗！”
华联的先头部队停在了距离路口三百米的地方。一名士兵拿着扩音器喊道：
“英国军队，你们已经被包围了！放下武器，立即投降，保证你们的生命安全！如果继续抵抗，后果自负！”
布朗上校的回答是一梭子机枪子弹。
哒哒哒哒——子弹打在装甲车的装甲板上，溅起一片火星，然后弹飞出去，在路面上弹跳了几下，落进了下水道。
林上校在前沿观察所里看到这一幕，摇了摇头：“不知死活。”
他拿起对讲机：“炮兵，坐标X-7，Y-3，一发试射。”
租界外面，黄浦江上的华联驱逐舰上，一门一百二十七毫米舰炮缓缓抬起炮口。炮手们快速计算射击诸元，装填炮弹。
“放！”
轰！
炮弹在空中划出一道弧线，准确地落在海宁路路口的一栋楼房上。
那栋四层楼房的顶部两层被直接炸飞，砖石碎片像雨点一样落下来，烟尘弥漫了整条街道。
英国士兵们被这一炮炸懵了。
他们以为华联不敢在租界里使用重武器，可这一炮告诉他们——你们想错了。
“还击！还击！”布朗上校在无线电里吼道。
英国士兵们开始射击，步枪、机枪、迫击炮同时开火。子弹像暴雨一样向华联阵地倾泻，迫击炮弹在街道上炸开，掀起一片片水泥碎块。
但华联陆战队员早已躲进了街边的建筑物里，这些轻武器的火力对他们几乎没有威胁。
林上校冷静地观察着战场，拿起对讲机：“炮兵，坐标不变，全连齐射，装甲连，从侧翼包抄。”
一分钟后，三发炮弹同时落下。
这一次，目标不是路口，而是英国人的机枪阵地。
一发炮弹准确命中了二楼的一个机枪巢，机枪手和副射手当场被炸飞，机枪变成了一堆废铁。
另外两发炮弹落在路口的路障上，沙袋被炸开，铁丝网被炸断，守军的防线出现了一个大口子。
与此同时，两辆装甲车从侧翼的一条小巷里绕了出来，出现在英军防线的侧后方。
车顶的机枪开始扫射，子弹从背后打向英军阵地。
英国士兵们腹背受敌，阵脚大乱。
有些人开始逃跑，有些人扔掉武器举起双手，还有一些人趴在地上不敢动弹。
布朗上校在无线电里拼命喊叫，试图组织反击，但他的声音很快就被爆炸声淹没了。
战斗只持续了不到二十分钟。
当华联的坦克隆隆地开过路口，炮管直指英军军营大门的时候，布朗上校终于认清了现实。
他放下望远镜，脸色灰白，嘴唇颤抖着，半天说不出话来。
“上校，”副官的声音里带着哭腔，“我们……投降吧。”
布朗上校闭上眼睛，深深吸了一口气。
他想起了自己在法国的战壕里度过的那些日子，想起了那些死在他怀里的战友，想起了他年轻时宣誓效忠国王和帝国的那一刻。
这一切，都结束了。
“升起白旗。”
他的声音沙哑而疲惫。
白旗在军营的旗杆上升起，与几个小时前海军升起的那面白旗一模一样。
英国士兵们走出掩体，放下武器，举起双手。他们中的大多数人脸上都带着如释重负的表情——这场战斗本来就不该打，从一开始就没有任何胜算。
华联陆战队员进入军营，收缴武器，清点俘虏。林上校走到布朗上校面前，两个人对视了几秒钟。
“明智的决定。”林上校用英语说道。
布朗上校没有说话，只是摘下帽子，低着头，任由华联士兵把他押走。