“有关。”苏拉的声音随着生命力的注入，逐渐恢复了力量。
“他似乎与你进行了一场谈判，约定了一个时间来接你走。在那之前，你选择了‘抛弃’你那五个兽夫。但当他如约而至时，你却反悔了……你们爆发了一场大战。”
棠西记得。
火焰、崩塌的庄园、破碎的天空，还有心底那一片冰冷的决绝与剧痛。
她当时那么想保住那座庄园，就像曾经那么想护住那些人。
可庄园灰飞烟灭，正如他们被她亲手推开，坠入三百多年的痛苦深渊。
为了保护他们，她选择了最惨烈的方式，亲手将自己变成加害者。
他们那么痛苦，当时监视着的乾主，一定很开心吧。
浓重的怨恨在她眼底凝结：“是你……篡改了他们的记忆？”
对上棠西那双翻涌着寒冰与业火的眼睛，苏拉知道，审判的时刻到了。
她撑起恢复了些许气力的身体，对着棠西，缓缓跪下，郑重一拜。
起身时，她布满皱纹的脸上，愧疚与坦然交织：“是乾主的计划。他无法强行打开你体内的封印之门，加之对那五人的怨恨……他决定利用他们向你报复。他要逼你恨他们，逼你在极致的情绪中，自己打开那道门。”
“我只是执行者。”她语气平静，却带着自知罪孽的沉重，“我篡改了他们的记忆，后来又以‘秘法之主’的身份出现，传授他们压制侵蚀之力的秘法——只为确保他们能活着，活到找到你、与你重逢的那一天。那秘法成功率不过10%，我甚至准备了后手……没想到，他们竟全成功了。”
答案早已猜到，可亲耳听见，那股迟来了数百年的钝痛，依旧丝丝缕缕，渗入骨髓。
棠西看着眼前这个女人，杀意如潮水般冲刷着她的理智。
她是执行者，却也是亲手编织这困局、将她推入无尽挣扎的元凶之一。
回想往昔，若非自己当年对苏拉那份天真赤诚的喜欢与维护，她又岂能得到如此权柄？
而门外那个……若非自己一次次救治、滋养，他又怎能活到今日，成为最锋利的囚笼之锁？
压下心头翻腾的戾气，棠西声音冷了下来：“这几个月，你有无数次机会杀‘流云’，为何不动手？”
若她真盼着乾主早日彻底苏醒，就不该只是等待。上次袭杀，还是自己带着流云找上海岛那回。
苏拉听出她话中疑窦，摇头：“我并非要杀他。只是帮他‘记起’更多，帮他触发秘术中预设的‘开关’。这……也是他计划的一部分。”
“你是说，连你‘杀’他，都在他算计之内？”
“是。”
棠西低低笑了起来，笑声里带着了然的冰冷与讥诮：“果然……果然如此。他果然把每一步都算尽了。”
她笑罢，目光如锥，刺向苏拉：“那你可知道，杀了你——也在他的计划之内？”
苏拉微微一怔，随即摇头：“我做了那么多伤害你的事，你想杀我，天经地义。”
“你错了。”棠西倾身向前，声音压得很低，“你可知他有多恨你？三百多年了，他明明可以轻易抹去你的存在，却任由你活着。你真以为……他是舍不得？”
苏拉觉得这话太过：“他恨我？”
她下意识反驳，“对他来说，只有对等的人，才配得上‘恨’吧。他恨你是真。对我？顶多是……任务执行不力的失望。”
“他恨你。”棠西斩钉截铁，“不止一次，他向我表露过对你的憎恶。恨你的操控，恨你的僭越，恨你……打破了他极其在意的东西。”
苏拉越听越迷惑：“我……打破什么？”
“你把他，变成了你的兽夫。”
暗室里仿佛连空气都凝固了。
苏拉愣住，随即，一种荒谬绝伦的感觉冲上头顶，她甚至控制不住地嗤笑出声：“哈……这算什么理由？棠西，他是乾主！是三大主宰之一！你告诉我，他因为被我拥有过，就恨我入骨？这太可笑了！”
“可笑吗？”棠西之前也觉得可笑，“那你回忆一下，城堡那些年，除了我，他可曾允许任何异性，触碰到他的一片衣角？”
苏拉的笑容僵在脸上。
记忆不受控制地翻卷——是了，那些试图靠近的侍女，连指尖都未能触及，便已消失。
自己那一次侥幸活命，也是因为喊出了陵光的名字……
贴身侍奉乾主的都是雄性，且属于死士，异常忠诚。
所有的侍女，都是挑选来侍奉陵光的。
但她还是觉得荒谬：“那是他的威严和洁癖！与……与这无关！”
“威严？什么威严需要靠成千上万年仅认我一人来彰显？海皇后宫妃子那么多，他就没有威严了吗？至于洁癖，我把他踹泥里，他都不敢喊一句脏。而你，把自己洗得再干净，他也不会碰。你觉得这属于洁癖？”
“这都是你的臆想！他怎么可能……怎么可能会有这么……这么扭曲的想法！他是乾主！不是普通雄性！对你深情，不过是留住你的手段，他真正要留住的，是通往永恒的门。”
苏拉的声音开始发颤，不知是因为愤怒，还是因为某种逐渐渗透骨髓的冰冷领悟。
“正因为他是乾主。站在巅峰太久，他的偏执早已超越了常理。他认定的‘秩序’和‘归属’，比任何法则都要绝对。”
这些日子，日夜相对，感受他，折磨他，揣摩他，回忆他……
她强迫自己站到他那扭曲而极致的世界里去思考。
她思考出了一个，连她自己都觉得荒谬绝伦的可能。
可内心深处，一种冰冷的笃定随之升起。千万年的纠缠，早已在她灵魂深处刻下了对他近乎本能的了解。
“在他的秩序里，他属于我，完完全全。任何偏离这条绝对准则的意外，都是需要被修正的错误。而你，就是那个最大的、活生生的错误。”
苏拉剧烈地喘息起来，她想反驳，想大笑，想斥责棠西疯了。
可脑海中，乾主苏醒后看她时那眼神——不仅仅是杀意，更深处是一种几乎要焚毁一切的、混合着耻辱和暴怒的厌弃……
她是一直知道乾主对陵光有那种变态的占有欲，可他只是想占有陵光，陵光对他是没有占有欲的，他怎么会认为自己完完全全属于陵光呢？
她摹的想起，有一次，乾主回到城堡，在房间中见到陵光后，他跪到陵光面前，抱住她的腿，声音懊恼：“都怪我这几天太忙了。居然忘了想你。我怎么能把你忘了这么多天呢。我真是大错特错。”
她当时以为那不过是哄人的甜言蜜语。
难道，他真的是在忏悔吗。他甚至不允许自己有哪怕一天没有把陵光放在心上吗？
她一直以为，在陵光看不见的地方，在她看不见的地方，或者在陵光涅槃后不见了的那些年，乾主是拥有过其他雌性的。
因为，偶尔会有这种传言，虽然都未得到过证实。
难道，那些传言都只是人多嘴杂乱说的吗？
无数细节串联起来，拼凑出一个她从未敢想、也绝不愿相信的恐怖真相。
她喃喃着：“这太荒谬了……这怎么可能……”
“所以他留你到现在。”棠西继续说着，苏拉的崩溃反应在她的预料之中，“不是因为有用，不是因为念旧。而是因为，你的命，你的死，是他为我准备的、一份用来‘取悦’我、‘安抚’我，同时也‘净化’他自己的……祭品。”
“他想让我亲手杀了你。”
苏拉浑身一颤。
这一次，这句话带来的不再是单纯的惊讶，而是天旋地转般的认知颠覆和深入骨髓的恐惧。
“你是他计划中，献给我的礼物。”棠西的语气恢复了平静，却比任何怒吼都更具摧毁性，“用你的命，抵消一部分他对我的伤害所造成的仇恨。同时，也由我来执行对你的最终惩处，因为在他看来，你玷污的不是他，是我的所有物。”
“这就是他为你安排的、唯一的、也是最后的‘价值’。”
苏拉彻底僵住。世界观在眼前片片碎裂。
她一直以为自己是棋手，至少是一枚重要的棋子，却没想到，她只是一件需要被主人的主人亲手处置的“脏东西”。
“所以，”棠西不再输送生命力，光华收敛，暗室重归幽暗与冷寂，“只要我不杀你，就没人会杀你。现在，你听明白了吗？”
只要她不接受他的礼物，不按照他的剧本走，就可以自己开辟一条路！
生命力骤然抽离的虚空感让苏拉心脏猛地一缩，她下意识向前伸出手，却只抓到了一片冰冷的空气。
她缓缓放下手，望向棠西在孤灯光晕中沉静如水的面容，不自觉勾起一个看透一切而又无比破碎的笑容。
“你们两个。一个肯自囚于方寸之地几百年，只因为答应了对方不离开；一个把自己当成对方的所有物，坚守什么可笑的忠贞。”
她撑着墙壁站起来：“你们这么登对，你跟我谈什么复仇？他又在矫情什么？你们两，不会都是在闹着玩吧？我们，不会只是你们玩闹的工具吧？”
“上一世，他骗了我。”棠西眸中有无尽的寒冰：“有一次，我杀了很多人。他以深情者和救赎者的身份出现，告诉我我的力量很恐怖，如果不加以控制，会杀更多人。他力量强大，可以帮我控制。后来多年，他为我做了很多事，我对他所谓的爱有了反馈，于是答应他住在布满法阵的城堡。”
“现在想来，虽然记不太清楚细节，但我之所以会杀那么多人，十有八九是他做的局。”
“这一世，我不会再入他的局。我会结束这一切。”