通讯频道里又有人开口了，这次是个粗犷的嗓门，听着像是巨灵神域的兵。
“盟主！天启那个狗东西到底有多强？你跟我们说个实话！”
叶星辰想了想怎么形容。
“这么说吧——我现在的修为，放在万域里找不出几个对手。但天启……”
他搓了搓手指。
“他站在规则的上面。我们所有人修炼的法则、领悟的大道，在他眼里跟小孩过家家差不多。他不是强，是不在一个层面上。”
频道里沉默了。
“但——”
叶星辰话锋一转。
“过家家的小孩多了，也能把大人烦死。”
这次笑的人多了些。
“还有问题吗？”叶星辰问，“趁我还没走，能答的都答。”
频道里嘈杂起来，好几个声音同时挤进来。叶星辰听了一耳朵，挑了一个最响的。
“盟主！你进去之后我们真的什么都做不了吗？就干等着？”
“不是干等着。”叶星辰说，“你们有活干。永恒神殿外围还有天启的残部，贪狼、巨门等那几个星主还活着，他们不会让你们安安静静站在门口看风景。”
“所以你们的任务是——把门口清干净，然后守住。我在里面打的时候，外面不能乱。”
“听明白了吗？”
“明白了！”
这一声是上千万人喊出来的，通讯水晶都震了一下。
叶星辰被这声浪推得往后退了半步，耳朵嗡了一下。
“行，声音挺大，中气十足，看来风尘大师的药没白吃。”
他正要继续说，通讯频道里又挤进来一个声音。
很小，很轻，像是鼓了很大勇气才开的口。
“盟主……你会回来吗？”
是个孩子的声音。
叶星辰的嘴张了一下，没出声。
甲板上所有人都看着他。楚玲珑的目光落在他侧脸上，林芷若转回了头，连奎都把龙骨巨斧放下来了。
上千万人在等一个回答。
叶星辰站在舰首，星光打在他身上，白袍的下摆被气流掀起来又落下去。
他没急着答。
叶星辰抬头。
星光打在他脸上。永恒神殿的方向，极远处，有一团黑，不是颜色上的黑，是光到了那就没了。那团黑静静地吞着周围的一切，包括星光、包括声音、包括存在本身。
他要去的地方。
小家伙。叶星辰开口了。
你多大了？
沉默了两息，那个声音又冒出来，比刚才还小：回……回盟主，十四。
十四。叶星辰重复了一遍。
十四岁该干什么呢？偷师兄的丹药？还是翻墙去偷看姑娘？
频道里有人噗嗤一声。
那孩子急了：我没有！我是正经修行的！
行行行，正经修行。叶星辰摆了摆手，虽然对方看不见。那你怎么跑到这来了？十四岁不应该在家练功吗？
我……我们神域没了。
这四个字砸进频道，笑声全收了。
孩子的声音在抖，但他在咬着牙往外吐字。
天启的人来的时候，师父让我从后山跑。我跑了，回头看见整座山都塌了。后来我跟着烈风的队伍走，他们收留了我。
所以你想问我会不会回来。
叶星辰沉默了。
不是在想怎么说漂亮话。他不缺那个。打了这么久的仗，鼓舞士气的套路他会几十种，随便抓一种出来都能让全军热血上头。
但那是一个十四岁的孩子在问。
我不骗你。叶星辰说。
频道里连呼吸声都没了。
说会回来太容易了。我张张嘴就行。但我进去之后面对的是什么，说实话，我心里没准数。
他低头看了看苍龙剑。剑鞘上那道旧划痕被星光照得发亮。
我能答应你的只有一件事。
他抬起头，声音不大，但每一个字都结结实实地砸进通讯水晶——
我会拼尽全力回来。
不是为了当什么英雄，不是为了什么狗屁气运，是因为我还欠你们的。
欠每一个站在这的人的。
欠那些死在天缺口的兄弟的。
欠一个十四岁的孩子一个能回去的家。
他停了一拍。
所以——以我之名，叶星辰，向你们所有人承诺。
“会的，会回来的！”
......
“好了。”
灵溪的声音在识海里响起：“全舰准备就绪。”
叶星辰走进指挥中心。
环形沙盘上，永恒神殿的位置被标成一团纯黑。黑的边缘有一圈不断扩张又收缩的灰色雾气——抹除领域。
楚玲珑已经站在沙盘前了。
“舰队阵型？”叶星辰问。
“三叉戟。”楚玲珑伸手在沙盘上划了三条线。“巨灵战堡群领中路，瀚海龙族打左翼，太古诸王和疯狂军团走右翼。机甲编队居中策应，治疗团压在后方第二梯队。”
“谁打头阵？”
“奎自己要去的。”楚玲珑说，“拦不住。”
叶星辰没意见。那疯子天生就该冲最前面。
“侧翼谁盯？”
“烈阳和青玄守左，天衍子和天械守右。黑沼、烈风、磐石三个编在左翼第二序列跟着瀚海龙王。”
叶星辰扫了一眼部署，没挑毛病。楚玲珑排兵布阵的本事不用他操心。
“你呢？”他问。
“我在星辰号。”楚玲珑说，“居中调度。你进去之后，外面的仗我打。”
叶星辰点头。
该交代的都交代了。该部署的都部署了。
没什么好磨蹭的。
“全军。”
叶星辰的声音通过指挥中心的战术频道传了出去，这一次不是演讲，是命令。
“推进！”