另一边。
聂文娟抱着通知书，坐在堂屋的门槛上，偷偷抹眼泪。
她想起那些跟着老王家兄弟姐妹们一起点灯复习的夜晚。
想起二叔给她圈的考点、找的复习资料，嘴角忍不住弯了起来。
擦干眼泪，她攥紧通知书。
迫不及待地往南锣鼓巷的家跑去，脚步轻快得像踩着风。
她刚拐进胡同口，就看见墙根下坐着一群纳鞋底、择菜的小媳妇大妈。
只见她们手里忙活不停，嘴上也没闲着，东家长西家短地唠得正热乎。
聊的还是她那些外甥外甥女的事。
她们一抬眼瞅见聂文娟跑过来，手里的活计不约而同地慢了。
目光齐刷刷地落到她那张因为兴奋而泛红、又努力想绷住的脸上。
最后，都聚焦在她紧紧攥在胸前、露出一角的纸上。
空气静了一瞬。
蹲在墙根另一头洗衣服的槐花，看到聂文娟眼中不禁闪过一丝失望。
她用力搓着盆里的衣服，水花溅湿了裤脚也浑然不觉。
她虽然参加了高考，可自己高中是混过来的，考得怎么样心里一点底都没有。
王靖雯她们的通知书陆续都已经到了，现在，聂文娟的也到了。
此刻，她突然感觉所有人的目光都像针一样，扎在自己背上。
“文娟。”
终于有人忍不住，扯开嗓子问了半句：“是不是……有信儿了？”
聂文娟脚步没停，只抿着嘴飞快地点了下头，脸上那点强装的镇定再也绷不住。
露出一个大大的笑容。
脚下更快了。
像阵风似的从人群旁刮过，直冲自家院门。
她刚一过去，身后的安静瞬间被打破，炸开了锅。
“哎哟！真是通知书！聂家小丫头考上了！”
“了不得了不得！
老王家那群孩子就没一个孬的，文娟跟着一块儿复习，准成！”
“啧啧，真是好福气！
王主任真是个厚道人，连小姨子都带着一块儿出息！”
“往后聂家可就不一样了。
出了个政法大学的学生，那是正经吃公家饭的文化人！”
议论声里，满是羡慕和赞叹。
也有人瞥了一眼始终不吭声、几乎要把头埋进盆里的槐花。
声音不高不低地飘过来：“这人啊，还得是那块料。
不是那块料，硬往上凑，也是白搭。”
其他人看到了也不搭话。
聂文娟一头扎进自家院门，扯开嗓子就喊：“娘！娘！
我考上了！我考上大学了！”
正在灶台前忙活的聂母听见声音，手里的锅铲“哐当”一声掉在灶台上。
她连忙擦着手跑出来，看见女儿手里扬着的那张纸，眼圈瞬间就红了：
“我的乖女儿，真考上了？
快给娘看看！”
正说着，院门又被推开，聂永康提着酱油瓶进来，脸上笑开了花。
刚刚经过院子他就被院里那些大妈小媳妇儿们围着说他小姑考上了。
“小姑！真考上啦？我就说你肯定行！”
他放下酱油，撸起袖子就去帮母亲捡地上掉落的菜叶。
这里的动静惊动了里屋疯跑的两个小的，聂永安和妹妹聂永莹冲出来。
后者一头扎进聂文娟怀里。聂永莹仰着小脸问：
“小姑姑，考上大学是不是能去很远的地方？是不是有糖吃？”
聂文娟蹲下身，摸了摸小侄女的头，把通知书举到他们眼前，笑着点头：
“是呀，等姐姐去上大学，回来给你们带好吃的。”
院子里的笑声一阵高过一阵，连院角的石榴树，都像是跟着晃了晃枝桘。
话音刚落，院门外就传来了脚步声，刚才那群大妈媳妇已经结伴赶了过来。
手里还攥着刚择好的几把青菜，笑着往院里挤：
“文娟娘，快让我们瞧瞧！咱胡同也出大学生啦！”
聂母今天高兴，也不介意她们这一窝子冲进家门。
只是让聂永康他们去拿花生瓜子招待。
猫儿胡同老王家。
傍晚的家宴，比正月十五还要丰盛。
王父看着满桌的小辈——王皓然扒着碗沿瞅通知书。
更小的王星宇被李淑兰抱在怀里。
小手还在够桌上的红烧肉，眼眶通红，半天只说出一句：
“好……好啊……”
王建军站起身，给满桌的人都斟上酒。
他看着眼前一张张年轻的脸——
目光最后落在王皓然和王皓轩他们小的身上，笑着说：
“好好学，将来，你们也得给王家添一张通知书。”
王皓然用力点头，小胸脯挺得老高：“我要考华清！
比大哥还厉害！”
抱着王星宇的李淑兰笑着拍了拍王皓轩的背：
“诶，咱皓轩将来也不差！”
满屋子的人都笑了。
笑声撞着窗棂，飘出院子，融进四九城的暮色里。
夜色渐浓，街坊们渐渐散去。
王建军站在院子里，看着天上的星星，忽然想起远在西南的王援朝。
他摸出兜里的烟，点了一支，烟雾袅袅升起。
也不知道他收到信了没有？
西南的磨刀石，也该磨出锋刃了。
而猫儿胡同的风，还在吹着。
吹过王家的院墙，吹过胡同里的青砖灰瓦，吹向一个热气腾腾的春天。
——
与此同时。
西南边陲的初春，比四九城来得早。
营房外的山茶已经绽出红苞，王援朝正带着队伍从训练场回来。
迷彩服被汗水浸透，紧贴着他精壮的身躯。
二十八岁的他，眉宇间已褪去少年稚气。
只有眼角那道在东北巡边时留下的浅疤，在夕阳下格外清晰——
这是他第一次成长的“见证”。
“王副营长！您的信！四九城来的，厚着呢！”
通讯员小跑着递来一个厚厚的信封，脸上带着笑：
“看这厚度，准是家里有大喜事！”
王援朝道了声谢，洗净手才在连部桌前坐下，小心拆开。
信封里是二叔王建军熟悉的、力透纸背的刚劲字迹。
但这次，信的内容和以往不同。
信的开头，二叔并没有直接报告喜讯，而是以一种沉稳而略带兴奋的语气写道：
“援朝吾侄：见字如面。
家中一切安好，勿念。
今春家中大事，莫过于诸子弟参加高考。你应知此事。
彼等志愿皆已上报，志向高远：皓文志在华清工物……
志愿如此，足见其心气与平日用功。
如今考试已毕，正在等待放榜。
家中老少，皆翘首以盼。
无论结果如何，此心气与努力，已令我王家门楣生光。”
看到这里，王援朝会心一笑。
他能想象出弟弟妹妹们填报志愿时的认真模样。
也能感受到二叔字里行间那份克制的骄傲与期待。
他努力恢复情绪接着往下看：
“……每思及你当年毅然选择西南，所言‘好男儿当守国门’，我心中既感且佩。
家中诸弟妹于学堂内奋笔疾书，为国储才；
你于边陲之地秣马厉兵，为国守土。
途径虽异，其心一也。皆是报效国家，光耀门庭。
你身为兄长，已率先垂范。
你之道路，是用汗水与忠诚铺就，丝毫不逊于任何一张文凭。
望你在彼处，继续磨砺己身，带好兵，守好土。
家中诸事有我，无须挂怀。你之成就，亦是我王家最大的骄傲之一。”
读到这里，王援朝胸中涌起一股热流。
二叔没有将他与正在求学的弟妹们比较。
而是将两条道路并置，给予了同等的尊重和肯定。
信的末尾，王建军才以平静的口吻提及：
“另，皓文的通知书已于正月十二送达，华清大学工程物理系，算是开了个好头。
其余结果，待有确切消息，再与你细说。
望你安心工作，静候家中佳音。”
王援朝放下信纸，长长地舒了口气。
他走到窗边，望向远处苍翠的群山和蜿蜒的国境线。
副营长的职务，在他诸多荣耀面前或许晋升不算最快。
但他深知二叔的深意——
在那些风雨飘摇的年份里，稳扎稳打、积累真正的带兵经验和实战能力，远比单纯的职务晋升更重要。
西南这片土地，确实是最好的磨刀石。
他仿佛能听到四九城猫儿胡同里，弟妹们收到录取通知书时的欢声笑语；
也能看到二叔站在院中，遥望西南时那深邃而充满期许的目光。
“都得好好干啊。”
他低声自语，将家信仔细收好。
无论是学堂还是军营，王家人，都不能落后。
他转身，目光恢复锐利，推开连部的门，对等在外面的通讯员道：
“通知各排排长，晚饭后加练夜间山地渗透科目。
皓文那小子都考上华清了，他也不能落后。