牢房里的百姓终于反应过来了。

    

    有人尖叫着往后缩，有人爬起来拼命朝墙角挤去，有人瘫在地上双腿发软站不起来，只能用两只手撑着地面拼命往后蹭。

    

    他们不知道那黑烟是什么，不知道它要做什么，可身体比脑子更快——那是刻进骨血里最原始的、面对天敌时的本能：逃。

    

    可他们没有地方逃。

    

    这牢房是封闭的，石门已经被黑烟堵死了。

    

    他们只能挤在墙角，一个叠一个，拼命把自己往石壁上贴，仿佛那道粗砺的石壁能张开一道缝，把他们吞进去。

    

    黑烟触到了最前面的一个人。

    

    那是个三十来岁的汉子，身形魁梧，被绳索磨破的手腕还在往外渗血。

    

    黑烟缠上他脚踝的那一刻，他浑身猛地一僵，像是被什么东西死死箍住了，连挣扎都来不及，整个人便直挺挺地倒了下去。

    

    倒下去的时候，他的眼睛还是睁着的，嘴唇翕动了一下，像是想喊什么，可什么声音也没有了。

    

    然后是第二个，第三个。

    

    黑烟如潮水般涌过去，一层叠一层，翻涌着，扭曲着，像是千百条看不见的蛇在同时吐信。

    

    那些百姓一个接一个地僵住、倒下——没有血，没有惨叫，只有一片死寂的、令人窒息的沉默。

    

    那沉默比惨叫更可怕，因为它不留任何余地。

    

    黑烟弥漫了整个牢房，将所有的光都吞了进去。

    

    门外的火光只能照到门口几步处，再往里便是一片浓稠的、什么也看不见的黑暗。

    

    守门的护卫站在门口，手还按在刀柄上，指节泛白，喉结微微滚动了一下。

    

    他没有往后退，可他的腿在发抖。

    

    带路的护卫垂着眼，不敢看。

    

    柳清雅站在门口，那张枯朽的脸上看不出任何表情。

    

    她的目光落在牢房深处那片翻涌的黑烟上，又收了回来。

    

    这样的场面，她不是头一回了——当初尊者在佛堂吞那些“药材”时，也是这般模样。

    

    她只是静静地站着，浑浊的眼珠里映出黑烟的影子，什么也没说。

    

    李念安面色惨白，浑身止不住的发抖，过度的惊惧已让他一句话也说不出，只能麻木的看着。

    

    常乐自悬浮转了一圈之后，那弥漫在牢房里的漫天黑烟便开始自各处收回，迅速没入石像之中，仿佛方才那铺天盖地的黑暗只是一场幻觉。

    

    然而牢房里已是另一番景象。

    

    里面早已空无一人，方才那些蜷缩在墙角的、瘫坐在地上的、拼命往里挤的人，统统不见了。

    

    地上只剩下一张张干瘪的人皮，横七竖八，散落在湿烂的稻草和粗砺的石地之间，薄如蝉翼，辨不清面目。

    

    牢房外一片死寂。

    

    守门的护卫僵立在门口，脸色白得没有半分血色，喉头上下滚动，却发不出半点声响。

    

    带路的护卫垂着眼，不敢多看，也不敢动弹，后背渗出的冷汗早已浸透了衣衫。

    

    而那个伏在地上的村民，浑身抖得厉害，把头埋得更低了些，牙齿磕碰着，发出细碎的声响。

    

    常乐炼化的速度极快。

    

    那漫天的黑烟裹着数十条凡人的精血，如江河归海般涌入石像之中。

    

    他不过运转了一周妖力，那磅礴的生灵之力便被碾碎、提炼、吸纳殆尽，连一丝残渣都不曾剩下。

    

    于他而言，这些凡人精血不过是杯水车薪。

    

    金丹期的修为如一片干涸已久的荒原，这点血食洒下去，连表层都未能浸透，更遑论提升灵力。

    

    可他向来不挑——有便吞，多则多吞，少则少吞。

    

    积少成多，聚沙成塔，他这一身修为本就是这样东一口西一口啃出来的，从不嫌肉少。

    

    石像在半空中微微一颤，那粗糙的石面上泛起一层极淡的血光，转瞬即逝。

    

    一股若有若无的热流在常乐内部荡开，又很快归于沉寂。

    

    那模糊的面容依旧模糊，看不出半分满足或饜足，只是静静地悬在那里，像是什么也没有发生过。

    

    可牢房里弥漫的那股腥甜气息，还没散尽。

    

    守门的护卫僵立在门口，喉结微微滚动。

    

    方才那一幕——黑烟裹人，人化成皮——还在他眼前晃着，还没等他喘上一口气，那妖物竟已炼化完毕，干净利落得像是什么都没有做过。

    

    他不敢想，这需要何等可怖的修为，也不敢想自己方才若是答错了话，此刻会不会也成了地上那些干瘪皮囊中的一张。

    

    带路的护卫垂着眼，只觉后背的冷汗又渗了一层。

    

    李念安缩在墙角，双手抱着膝盖，把脸埋在臂弯里。

    

    他不知道什么是炼化，不知道什么是妖力，他只知道那些黑烟从石像里涌出来，裹住了那些人的身体，然后那些人就不见了。

    

    人不在了，可地上的那些皮囊还在，皱巴巴的，横七竖八，有的还保持着临死前用手撑着地面的姿势，空荡荡的袖管从臂骨上滑落，软塌塌地堆在地上。

    

    快得像一场梦。

    

    柳清雅面无表情，只扫了一眼那些地上的皮囊，便把目光移开了。

    

    变成这副枯朽模样之后，她对这些事已提不起太多在意——她的尊者在吞人，她知道；她的尊者在做什么，她一直都知道。

    

    她只在意一件事：尊者满意了没有。

    

    若是满意了，那之后除了让尊者给自己换一个带有灵根的身体，自己也可以再为杨嬷嬷求一个带有灵根的身体。

    

    常乐的声音从石像内传了出来，沙哑而平淡，像是在吩咐一件再寻常不过的事。

    

    那尊石像缓缓转了半圈，模糊的面容重新朝向地上伏着的村民，停住了。

    

    “现在——”

    

    他顿了顿，语气里听不出任何情绪，却让那村民浑身猛地一颤。

    

    “你还想为我做事吗？”

    

    村民跪在地上，额头紧贴着粗砺的石地，整个人抖得像筛糠。

    

    方才那一幕还在他眼前烧着——那铺天盖地的黑烟，那一个接一个僵住倒下的人，那满地横七竖八的干瘪人皮。

    

    几十条人命，就在他眼前，不过几息之间，便被吞得干干净净。

    

    而此刻，这尊吞人的石像正俯视着他，用那种沙哑的、不紧不慢的声音，问他——还想不想替他做事。

    

    他敢说不想吗。