“夏侯将军不是说，那一千流寇中，有一半人愿意归顺，谁这么大胆子，敢开口要十万两白银？”
叶风十分不悦，感觉有人把自己当成了冤大头。
那士兵赶忙解释道：“叶大人，据夏侯将军说，是那流寇的首领提出的条件。这流寇首领是个狠角色，在那些流寇中很有威望，他一发话，其他人即便有归顺之心，也不敢轻易表态了。”
叶风微微眯起眼睛，冷哼一声：“这分明是敲诈勒索，看来这流寇首领是想借着这个机会大捞一笔，根本没把我们放在眼里。十万两白银，他也不怕撑死。”
士兵小心翼翼地问道：“那叶大人，我们该怎么办？是答应他们的条件，还是……”
叶风沉默片刻，说道：“告诉夏侯将军，绝不能答应他们这样无理的要求。先观察着那些流寇的动向，如果他们有异动，我们再做打算。这些流寇本来就是我们要治理的对象，岂能被他们要挟。”
士兵领命而去，叶风站在街头，望着来来往往的百姓，心中却在思量着这件棘手的事情。
如果强硬对付这些流寇，难免会有一场恶战，可要是答应他们的条件，又会助长他们的嚣张气焰，以后可能会有更多的流寇效仿。
他必须想一个两全其美的办法，既能解决这些流寇，又能减少不必要的损失。
“叶大人，这是为何事苦恼啊？”
就在叶风眉头皱起时，一个苍老的声音响起。
叶风循声看过去，豁然看到一个须发洁白，身披蓑衣的老者，笑容和善看着自己。
叶风微微皱眉，抬头看了眼天色。
只见天上日头正盛，又无风无雨的，那老头竟然穿着蓑衣，实在令人匪夷所思。
“你认识我？”
叶风对着老头没印象。
那蓑衣老者抚须笑道：“叶大人仁政爱民，济山境内谁人不知，岭南地界谁人不晓？”
“老人家过奖了。”
叶风最近听多了奉承话，没放在心上。
他也懒得打听眼前这蓑衣老者的身份，只当对方是来马家庄避难的百姓。
毕竟周遭不太平，已有不少百姓来马家庄寻求庇护。
于是，叶风对这怪老头笑了笑，便打算离开。
可那蓑衣老者却不打算让叶风轻易离开，他微微侧身，挡住了叶风的去路，依旧笑容满面地说道：“叶大人，老夫看你愁眉不展，想必是遇到了棘手之事，或许老夫可以为大人排忧解难呢？”
叶风有些不耐烦了，他皱着眉头说道：“老人家，我还有要事要处理，就不劳烦您操心了。”
然而，那蓑衣老者却神秘兮兮地说道：“叶大人，老夫知道你是在为那流寇之事烦恼，十万两白银可不是小数目啊。”
叶风一听，心中一惊，他警惕地看着蓑衣老者，问道：“你怎么知道流寇之事？你究竟是什么人？”
蓑衣老者哈哈一笑，说道：“叶大人不必惊慌，老夫只是一个游历四方的人罢了。不过，老夫对这流寇之事倒是有些见解，大人不妨一听。”
叶风犹豫了一下，心想这老者或许真的能给自己一些有用的建议，于是说道：“那老人家您说说看。”
蓑衣老者微微眯起眼睛，缓缓说道：“那流寇首领敢狮子大开口，定是有所依仗。但大人可不能被他牵着鼻子走，大人不妨从那些有意归顺的流寇入手，分化他们，让他们窝里斗，这样大人就可以坐收渔翁之利了。”
叶风听了蓑衣老者的话，心中若有所思。他看着蓑衣老者，说道：“老人家的话倒是有些道理，不过这具体该如何操作呢？”
蓑衣老者神秘一笑，说道：“这其中的门道，还需大人自己去领悟。不过，大人可记住，攻心为上。”
说完，蓑衣老者便转身离开了，只留下叶风站在原地，思考着老者的话。
“攻心？”
叶风暗暗沉思，却想不出个所以然。
他反而对那蓑衣老者的来历十分感兴趣，见过一条街便是菜市，于是叶风朝着徐氏的豆腐店走去。
徐氏的豆腐店前，依然围满了不少客人。
毕竟身为“豆腐西施”，肤白貌美又风情万种的徐氏，自然能引来大量围观。
不过大伙见徐氏和叶大人走得近，大概猜到两人非比寻常的关系，因此观看徐氏的人最多，敢不敬徐氏者却没有。
徐氏见到叶风到来，妩媚一笑，熟练地开始收拾摊位，准备关门和叶风独处。
叶风看着徐氏那妩媚的笑容，心中的烦闷也减轻了几分。他走到徐氏身边，轻声说道：“徐娘子，今日生意如何？”
徐氏一边收拾，一边说道：“有劳大人挂念，生意还不错。不过，大人今日怎么有空来找奴家了？莫不是想奴家了？”
说着，徐氏抛了个媚眼给叶风。
叶风笑了笑，说道：“确实有点想你了。不过，我今日来，还有一事想问你。”
徐氏好奇地问道：“哦？什么事能让大人如此上心？”
叶风便把遇到蓑衣老者的事情跟徐氏说了一遍，然后问道：“徐娘子，你在这马家庄多年，可曾见过这样一个奇怪的老者？”
徐氏皱着眉头想了想，说道：“奴家从未见过这样的老者呢。不过，大人为何对他如此感兴趣？”
叶风说道：“他似乎对我遇到的流寇之事很了解，还给了我一些建议。我总觉得他不简单。”
徐氏说道：“既然他能给大人出主意，那或许是来帮大人的。大人不妨按照他说的去试试。”
叶风叹了口气，说道：“我也想试试，可他说的攻心之策，我还没有琢磨透。”
徐氏眨眨眼睛，抿唇笑道：“叶大人如今这么得民心，那些流寇也是百姓，又怎会不知他们真正想要什么？”
叶风听了徐氏的话，眼睛一亮，说道：“我明白了，他们想要的无非是安宁！”
徐氏笑了笑，娇嗔道：“叶大人可真厉害，一点就通，大人打算怎么感谢奴家呢？”