车板震了震，布囊跟着微微晃动。

    像是不经意间想起什么，语气随意地开口道：“我记得年节的礼已经送过了吧！”

    虽是疑问，却是笃定的口气。

    苏家做生意这么多年，逢年过节给县衙送点节礼是常事——几坛酒、一些布、山货野味，再封些银钱，人情往来，点到即止。

    这是多年的老规矩，他记得清楚，今年的礼，已经送过去了。

    姜老呵呵一笑，并没有否认：

    “老爷好记性，确实送过了，这批货不是拿出去卖的，而是县令大人说朝廷需要，苏家捐的。”

    “捐的？”

    苏远讶然，没想到答案会是这个。

    他只愣了一息，很快回过神来，张了张嘴，正要开口——

    “老爷。”

    姜老却率先开了口，依旧是那副恭谨的模样，脸上的笑容也没变，可话里的意思，却让苏远没法再往下问了。

    “老爷还想知道什么，可以去问夫人。”

    说着，往后退了半步，拱了拱手。

    “我这边还急着要送货，县衙那边已经耽搁了好几天，要是再延迟，就不好交代了，就不陪老爷说话了。”

    说完，转过身，朝马有粮扬了扬下巴：

    “还愣着干什么？把竹简收好，去叫启航少爷，准备出发。”

    马有粮应了一声，抱着竹简一溜烟跑进门里。

    姜老没有再回头看苏远，径直走向第一辆马车，从车夫手里接过缰绳，亲自牵马调整方向。

    车夫们见状，纷纷抖擞精神，吆喝着拉紧套绳，一辆接一辆开始调头。

    苏远站在原地，看着姜老的背影。

    这个在苏家的老人，此刻背对着他，脊梁挺得笔直，动作利落得不像个花甲之人。

    牵着马，一匹一匹地调整着，偶尔低语几句，车夫们便连连点头。

    从头到尾，没有回头。

    苏远忽然发现，姜老今天穿的是一件半新的衣服——不是平日里在府里穿的那件灰扑扑的旧衣裳。

    这是要出门办事的打扮，一早就算计好的。

    他慢慢攥紧了垂在身侧的手。

    问夫人。

    不多时，苏启航从门里匆匆跑出来，手里攥着个包袱，衣襟还敞着，边跑边系脖子上的带子。

    抬头看见苏远站在不远处，脚步顿了顿，咧嘴笑了一下：

    “姐夫。”

    打了个招呼，脚下却没停，一阵风似的从他身边跑过，直奔姜老而去。

    苏远张了张嘴，话还没出口，人已经跑远了。

    他跑到姜老跟前，姜老低语几句，苏启航便点点头，翻身上了第一辆车的车辕，随后姜老也坐了上去。

    等二人坐上车后，车队缓缓动了起来。

    车轮碾过泥土，一辆接一辆，从他身边驶过。

    苏远没有动。

    他就那么站着，看着十辆马车从他面前驶过，远离苏家，拐上村道，渐渐消失在晨雾里。

    他低头看了看自己的手——刚才拍过车的那只手，掌心还沾着苫布上蹭下来的灰。

    苏远慢慢把手攥成拳头。

    他低头看了看自己的手——刚才拍过车的那只手，掌心还沾着苫布上蹭下来的灰。

    苏远慢慢把手攥成拳头。

    身后站着几个小厮，原是跟着他出门办事的。

    此刻一个个垂着脑袋，眼珠子钉在地上，大气不敢出。

    他们知道老爷现在心情不好——刚才那一幕，他们都瞧见了。

    姑爷问话，姜老软钉子挡回去，小舅子就打了个照面，话都没说上两句，车队就这么走了。

    这就是苏远在苏家老仆心中的地位。

    当着一众下人的面。

    苏远没有说话，也没有回头。

    他就那么站着，手攥了又松，松了又攥。

    不知过了多久，他终于松开手，然后深吸一口气，闭了闭眼，再睁开时，眼底那点沉郁已经压了下去。

    转身，脸上挂回了往日那副温和的神色，抬脚直接进了大门。

    路上有洒扫的妇人行礼，他点点头，笑着应一声，脚下不停。

    直奔苏玉的厢房。